李嘉欣的美很有攻击性，大眼睛，高鼻梁，棱角分明，美艳中不失英气。她就是那种第一眼看上去就很惊艳的美女，倪匡小说《原振侠》中的黄娟就是李嘉欣本人的真实写照，美艳绝伦却又聪明绝顶，有野心有魄力，认准目标不达目的不罢休。女人都嫉妒她，男人们都为之疯狂。很多香港富豪太太都将婚前的李嘉欣视为公敌，因为她的美，没有哪个男人能抵挡得了。
李嘉欣的母亲是名很坚强的女性，一直做着全职会计的工作，同时还要照顾李嘉欣姐妹二人。在离婚后，李嘉欣妈妈带着她们住进了棚户区，薄情的父亲从来不会给李嘉欣母女任何赡养费。母亲做着两份工作养活母女三人。李嘉欣说过：“母亲很重视我们的学习，小学时我自己没有那么自律，不会自发的学习，妈妈就辞掉了工作，全职看着我学习。后来我的成绩突飞猛进后，为了生计，母亲再次回去工作。”
这也是为什么后来李嘉欣嫁给许晋亨之后，从来不说隐退或是不工作。她一直坚持工作，自己还是要有一个安全感，一个保障。
14岁开始李嘉欣为了减轻家里的负担，半工半读，做兼职模特。以4A7B的会考成绩毕业，完全可以考上香港非常好的大学。李嘉欣读书时候并不觉得自己很漂亮，梦想是成为一名空姐。李嘉欣从不觉得自己漂亮能量，因为从小她就长得又高又瘦，吃什么都不胖，而且由于近视眼，总带着一副厚厚的眼镜。
从此史上最美香港小姐李嘉欣横空出世。倪震当时已经是非常出名的作家，电台主持人，所以他也是1988年的香港小姐评委中一员。尽管参选的美女如云，他非常看好李嘉欣。而且媒体也在赛前预测李嘉欣的夺冠胜算非常大，对她大加吹捧，这让李嘉欣开始膨胀，以为自己妥妥能拿到大满贯。可惜的是，最先公布的“最佳上镜小姐”的称号给了陈淑兰。这让已经被捧在云中的李嘉欣遭到了重重一击。
当时的李嘉欣面对错失的奖项，甚至在没有进行决赛的时候，就直称不再继续参选，完全经受不起任何的失败。倪震在身边好生安慰，陪她游车河，来让她疏解心中的痛苦。但是最后还是在李嘉欣的妈妈说服之下，李嘉欣才继续参加比赛。李嘉欣曾经说过妈妈是个很坚强的女人，不服输，虽然家里不富裕，但是李母非常重视对女儿精神和物质上的“富养”。
这个奖项，对李嘉欣来说这么重要是有原因的。香港选美和普通的比赛不同，最上镜小姐代表的是自信，而且在之前历届的港姐中，最上镜小姐和冠军都是兼得。李嘉欣曾经说过，香港小姐站在台上讲究的是气势，如果连最基本的奖项都没有拿到，那冠军就是更无指望了，由此可见，她对“最上镜小姐”奖项非常重视。
但是倾国倾城的李嘉欣，不但有东方美人的含蓄，又有西方美女的明艳，高挺的鼻梁，细腻的唇线，明眸皓齿，气质出众，落落大方。香港小姐的桂冠自然会戴在她的头上。当主持人宣布1988年香港小姐的冠军是李嘉欣时，她不敢置信地说了数遍：“想不到，想不到。”其实电视机前和在场的观众评委都知道，她就是实至名归的香港小姐冠军，也是史上最漂亮的香港小姐。
李嘉欣头戴王冠，手持权杖，身披枣红色的披风绕场一圈，面对众人露出最灿烂的笑容，因为她知道她的命运从此改变。
