在中国演艺圈中,李冰冰是个冰雪聪明,才貌双全的优秀演员,她出演了许多影视作品,也获得了很多奖项。
1973年2月27日,李冰冰出生于黑龙江省哈尔滨市五常市。
1989年初中(哈尔滨市五常第三中学)毕业,父母希望她上高中,再上大学便可以走出闭塞的县城。可她却认为那是遥不可及的事情,为了及早工作补贴家里,她坚持选择并考入了鸡西师范学校。16岁的她一个人离开家,在学校她因为擅长乐器,钢琴、手风琴,不仅能歌善舞,绘画杂技也样样行,受到老师同学的肯定。
1992年刚中专(黑龙江鸡西市师范学校,该校现并入鸡西大学)毕业,19岁的李冰冰正在哈尔滨市五常市实验小学任音乐教师。她在“鸡西春节晚会”上表演,被演员高强发现,强烈建议她去考电影学院。李冰冰虽然没想过当演员,但为了父母的期待成为大学生,她下定决心。考前几个月拼命地复习高考文化课资料,终以超录取分数线30分的成绩考取了上海戏剧学院。收到自费录取通知书时,母亲突发心脏病,仅手术费就花去3万元。这让月收入不到300的家一贫如洗,李冰冰想放弃。父亲急了,说:“别的孩子想考还考不上,家里就是砸锅卖铁也要送你上大学。”20岁考入大学,在校期间自编自演的小品获得全国一等奖。她利用一切休息时间拍戏赚钱,以偿付母亲高额医药费及其债务,成为家里的顶梁柱。除资助妹妹学费和生活费,她一有时间就背着大包小包坐火车去探望妹妹。
1994年出道,2000年时凭借电影《过年回家》获第13届新加坡国际电影节最佳女主角,然这部威尼斯电影节最佳影片,却在国内禁映未引起注意。当四大花旦风靡全国时,她仍默默无闻地拍着不温不火连续剧,在电影里演着甚至无名无词的配角,徘徊在二三线。爱演侠女的她早年接连出演《机灵小不懂》、《一脚定江山》、《少年张三丰》、《八大豪侠》等剧集。没因此成名,却为打戏摔成腰椎间盘突出、冬季淋雨患过肺炎、过度劳累引发气胸。
2004年李冰冰参演电影《天下无贼》,凭借角色艳贼小叶入围百花奖女配角,但还是与奖项擦肩。此后她又连续3年入围金鸡百花奖最佳女主角,四次到典礼现场却均未能捧回大奖。直到导演尹力邀她主演电影《云水谣》,该片终使她在2007年获华表奖、2008年获得百花奖2座桂冠,在台上她哭成泪人感慨一分钟的梦想走了十年。从此她有了更多大荧幕机会。
2008年参演《功夫之王》,饰演白发魔女的李冰冰为了角色的效果,打戏统统亲自上阵。2009年她在《风声》中出色的表演,荣膺第46届台湾电影金马奖。李冰冰开始正式跻身国内一线女星。
与好莱坞电影结缘始于2008年的《功夫之王》,2011年邓文迪邀李冰冰出演好莱坞文艺片《雪花秘扇》女一号,让她再次进入全球观众视野。在该片的纽约首映礼上,《生化危机5》导演保罗·安德森找上门来,定角女二号。
2012年李冰冰是唯一获邀走上第84届奥斯卡金像奖红地毯的华人演员,《纽约时报》曾以《所有目光都转向李冰冰》为题,刊文称赞她的夺目星光。同年9月李冰冰成为第一位进驻香港杜莎夫人蜡像馆的内地女明星,也是第一位在上海和香港同时拥有蜡像的内地女星,后因钓鱼岛事件缺席《生化危机5》的东京首映会,李冰冰表明立场,发生钓鱼岛事件就绝不去日本。该系列电影终章《生6》已确定李冰冰继续出演女二号ada王。同年10月她正式签约好莱坞经纪公司UTA本部,该公司代理李冰冰在美国及海外业务。2013年4月好莱坞杂志《综艺》(Variety)专门为李冰冰在洛杉矶举办颁奖礼,授予她“亚洲之星”荣誉。8月参演派拉蒙公司的《变形金刚4》。11月在洛杉矶举办的中美电影峰会上,李冰冰被授予“东西方才华奖”。11月底,受邀赴台出任第50届台湾地区金马奖决审评委。
2014年6月27日,李冰冰参演的《变形金刚4》上映。
2018年1月19日,主演的电影《谜巢》上映;1月18日,获得2017微博之夜微博星光公益力贡献荣誉;同月,签约国外经纪公司H Management。2月24日,参加综艺节目《一封家书》。3月,入选《中国电视剧60年大系人物卷》。6月16日,出席第21届上海国际电影节。8月3日,参加第二届中韩国际电影节新闻发布会,现场演讲,分享工匠精神的准则要求。8月10日,主演的电影《巨齿鲨》在北美上映。10月30日,荣获第14届中美电影节最佳女主角奖。
2021年2月28日,获2020微博之夜微博时代影响力艺人奖。