楚国被秦国击败后一直受到欺压和挤压。楚怀王需要再次和赵国协同，但秦昭襄王继位后，他收到一封邀请函，邀约他去武关相聚，签订誓约。
楚怀王面临两难的选择，她不去会晤怕惹恼秦国，那如果去，又担心面对危险。她向众臣求教，医生屈原劝诫楚怀王说，秦国强奸得跟虎狼一样，楚国得到了数次欺压，假如楚怀王来到，毫无疑问大会上秦国的陷阱。可是，楚怀王的大儿子公子子兰却劝导楚怀王去，觉得和秦国和好对好事儿，不该回绝。
最后，楚怀王遵从了公子子兰的意见，前去秦国。但是，事儿并不是像公子子兰说的那样成功，楚怀王一抵达武关，便被秦国伏击中的人断开了退路。
在见面时，秦昭襄王迫使楚怀王割地黔里的土地资源，但楚怀王回绝了。秦昭襄王于是将楚怀王押到咸阳市拘禁，规定楚国重臣拿土地资源来赎他。楚国的众臣回绝了割让土地的需求，立太子给新君主，即楚顷襄王。公子子兰变成了楚国的令尹。
楚怀王被秦国拘禁了一年多，最后探险逃离，但是被秦国出兵抓捕回家。她在病中连气带故障，不久便在秦国过世。
楚国人对楚怀王遭受秦国的欺压和死在外头觉得高低不平。医生屈原提议楚顷襄王汇集优秀人才，远离小人，激励士兵，练习将兵，为祖国和怀王报仇雪耻。
但是，它的提议没有被采取，反倒引来了令尹子兰和靳尚等人敌视。这些人在楚顷襄王面前屈原的闲话，说自己总是在讲老大忘记了秦国的憎恨，便是不孝顺；众臣不建议抗秦，便是出轨行为。在他们看来楚国出这类不忠不孝的朝臣，哪里才不灭亡呢？
楚顷襄王听完勃然大怒，将屈原撤职，流放到玉潭去。屈原怀着追求真理的理想，富国强民的想法，反被佞臣挤兑出来，一肚子气。
到玉潭之后，经常会在泪罗江一带一边走，一边唱起了悲伤的诗文。周边的庄稼汉了解他是一个热爱祖国大臣，都蛮怜悯他。
有一个经常会在泪罗江上捕鱼的渔父，由衷的佩服屈原的为人正直，但就是不赞同他这愁苦的模样。有一天，屈原在江边遇上渔父。渔父对屈原说：“您并不是楚国的医生吗？为什么会沾到此等程度呢？”屈原说：“不少人都是污浊的，仅有我是一个整洁人；将多的人都喝多了，仅有我都在睡觉。因此我被赶来这里来啦。”渔父不以为意的说：“即然您认为别人都污浊的，就不应该自鸣淡泊；即然他人喝多了，那么你何苦独自一人保持清醒呢！”
屈原抵制说：“我听别人说过，刚洗头发的人往往要将遮阳帽弹弹，刚洗澡的人总喜欢掸掸衣灰尘。我情愿跳入江心，埋到鱼肚子里面去，也不要拿自身洁净的身体跳至淤泥里，去染出一身脏。”
楚国得到了秦国的排挤和挤压，而楚怀王即在遭遇两难的选择时，并没有遵从明智的选择提议，反而是轻信了公子子兰得话，从而落个被拘禁或死亡最终的结局。而医生屈原乃是一个真正的爱国主义者，他一直为楚国未来的发展而努力奋斗，但是却由于被佞臣挤兑而遭到放逐和摧残。全部让我明白了，一个祖国的未来必须明智的选择领导者和真正的爱国者，才不会被奸险小人所影响得人。
屈原不愿随大流，坚守自己的信仰，不愿屈从权利。到公元278年五月初五那一天，抱住一块石头，跳入了泪罗江，选了自尽。
当地老百姓获知这一消息后，拉着小帆船救回他，可是徒劳无益，由于泪罗江水太深，找不着屈原尸体。渔父非常难过，他将竹筒子中的米洒到水面上，送给屈原。
第二年五月初五那一天，当地百姓想到这也是屈原跳江一周年的日子，又划艇把竹筒子盛了米撒到水里祭拜他。后来把盛着白米饭的竹筒子改成棕子，划小船改成赛龙舟，这类留念屈原活动慢慢成为一种风俗习惯。大家把每年农历五月初五称之为端午，听说就这样的。
屈原写下的一些出色的诗文，在其中最出名的是《离骚》。她在诗词中斥责通敌小人，表述他以天下为己任的情绪，对楚国的一草一木都承载了无尽的情意。
屈原是一位中国古代优秀的爱国志士。它的诗文不但表现了它的政治信仰，也表达了他对于当然的热忱和对国家的关爱。它的诗文被后世普遍传扬，变成了中国传统文化不可或缺的一部分。屈原的观念与精神，对后代形成了深刻的影响，激励了大家向往自由、单独、民主化和人民权利，变成了中华民族精神食粮。
