开始映入观众眼帘里面的是一个身形姣好的女子，她蓬松的头发用发簪挽着，然后穿着特别古朴干净的衣服，完全给人的是一个古朴的农村妇女的形象，但其实她也是有着强烈的野心和欲望的，他对杨天青说"我是狼吗？嫂子还能吃了你吗？"特别是那句"我最好的身子都是留给你的"，随后两个人便是天雷，勾动地火干柴烈火在一起了，这些都可以表明她具有强烈的欲望，以及女主角有较强的反抗心理
杨天青也是这部作品中典型的欲望代表，他40多岁了，也还是一个处男老光棍，从他出差了两个多月，回来后呢，又听闻叔叔娶了新的年轻貌美又身形姣好的嫂子，自然也就按耐不住，竟然在墙上敲敲挖了一个小孔，偷看嫂子洗澡是美丽的酮体。这个小孔呢，也是他们俩日后偷情的一个纽带，而且他每次一听到有洗澡的水声，就迫不及待地飞奔过去，那个小孔那里偷看他嫂子洗澡，但是他每次都心里比较冲动，每次都不敢做出具体行动，而且他嫂子知道他胆子小，所以就主动给他投怀送抱，但他竟然打胆小到把门给锁了。终于在染坊主出去给牲口看病的时候，忍不住与嫂子发生了关系，压迫已久的欲望终于爆发
杨金山这个人，在他瘫痪之前，更是像恶魔一样的存在。他折磨死了两任老婆后，而且又买了第三个老婆——也就是女主角菊豆，他每天都是变本加厉的折磨菊豆，对他进行鞭打和辱骂，把它当牲畜一样的看待，所以说菊豆活得还不如他的一匹马而已，每天都必须干重活，其实他只是想要一个传宗接代的儿子，并且他自己本身属于性无能，这也是他欲望的强烈体现。只有在折磨别人的时候才能得到快感。
还有拦棺材的那一幕也是比较揪心的了，他们两个人哭喊了七七四十九回，为了拦住棺材，他们只是为了别人而活，为了在别人眼里显得尽善尽孝。所以在棺材送汤的队伍走了之后呢，两个人都是在落满了纸钱的天桥下面，充满委屈的哭，把头撞在棺材上都撞破了，只是为了让别人夸赞一句，真的是太孝心了
