康熙帝，清朝的第四位皇帝，在位61年，是中国历史上在位时间最长的皇帝。
在这61年间，他除掉鳌拜，还先后取得对三藩、明郑、准噶尔的战争胜利，驱逐沙俄侵略军，可以说康熙帝一生战功卓越，开创了康乾盛世的局面，然而当初顺治帝并不打算让康熙帝玄烨即位的，是这个外国人的出现，我们就看不到这个“千古一帝”了。
具体为什么呢？顺治帝为什么不想让玄烨即位，这个外国人又是谁？
顺治皇帝体质一般，从继位开始身体就不太好，还曾因为连夜批阅奏折劳累过度吐血，当时说是得了“痨病”，也就是现在的肺结核，而这个病在当时类似与现在的癌症，无药可治。
清朝初年天花盛行，很多人死于天花，体质差的顺治帝每年冬春交替的时候都要去“避痘”的，然而有一年，顺治帝为了自己的宠妃董鄂妃没有去南苑的行宫“避痘”，不知是巧合还是命中注定，就是这一次，顺治帝得了无药可救的天花。
顺治帝得天花病倒后，就必须有有一位新的继承人，而顺治帝因为孝庄皇太后多次不顾他的意思为他指定皇后，和孝庄皇太后的关系本来就很不好，这次因为继承人的问题两个人又产生矛盾，互不相让。
当时顺治帝最大的儿子才八九岁，他害怕自己的儿子走自己的老路，被摄政王多尔衮这样的人干政，自己没有自主权孝庄太皇太后，于是他想找一个年长的人做皇帝，主持朝政，于是他就想到自己的堂兄弟，安亲王岳乐，也就是爱新觉罗·岳乐，都是自己人，岳乐比自己年长，年龄方面很合适，还有一个重要的是岳乐对清朝入关后的稳定做出巨大贡献，他在军事、政治方面都很优秀，在朝廷也有极高的威望。
但是孝庄皇太后就不这样想了，女人嘛，比较心细，她想到把皇位传给一个旁系，会带来更多复杂的问题，所以孝庄皇太后就想要顺治帝立自己的儿子为继承人。
两个人的想法重点各不相同，意见无法统一，而顺治帝此刻已经生命垂危，孝庄皇太后想到，再不确定下来，后患无穷，便下旨火速召见一个人进宫。
这个人不是别人，就是文章开头说的那个外国人，德国的传教士汤若望。他来中国47年，对汉族政治方面的了解比较深，而且顺治帝非常敬爱信任他，平时就允许他随时进入皇宫，可以说孝庄皇太后找对了人。
汤若望帮助孝庄皇太后劝说顺治皇帝，主张立玄烨为继承人孝庄太皇太后，因为玄烨得过天花，已经有了免疫力。
就这样顺治帝颁布了谕旨，“朕子玄烨，佟氏妃所生，岐嶷颖慧，克承宗祧，兹立为皇太子，即遵典制，持服二十七日，释服即皇帝位。”就这样康熙帝成为了继承人。
