育苗容器种类很多，形状、大小、制作材料也多种多样，可根据树种、育苗期限、育苗方法、苗木规格等不同要求进行选择。为了避免根系在容器中盘旋成团，目前采取的有3种防止措施：一是在容器内壁上制作引导根系生长的突起棱，当根系长至容器壁时，沿突起棱向下生长而不会在容器内盘旋；二是在容器内壁上涂碳酸铜，当苗木根系接触到重金属离子时，会停止生长，防止根系盘旋，造林后苗木根系又会继续生长，形成发达根系，但是碳酸铜会污染环境不宜采用；三是容器制作时，在容器壁上留出边缝，当苗木侧根系长到边缝接触到空气时，根尖便停止生长。
留下具有活力的根尖，同时又促进形成更多须根，但不会形成盘旋根，造林后根尖又继续生长，发展成发达根系。
容器大小相差很大，主要受树种和苗木规格的制约，为降低成本，应采用能保证造林成效所允许的最小规格。
制作容器的材料有软塑料、硬塑料、纸浆、合成纤维、稻草、泥炭、黏土、特制的纸、厚纸板等。
我国绝大多数采用塑料单体容器杯和蜂窝连体纸杯容器。
