工会的地位和作用是怎样的？
所谓工会的地位，是指工会在国家体制中同国家政权、政党和其他社会组织以及本阶级群众的关系和工会在国家政治、经济、文化生活和社会事务中的作用、权利与义务的综合体现。它是由工人阶级的地位所决定的，主要通过工会在同其他社会组织及本阶级群众的广泛社会联系中得到体现。
在《中国工会章程》中明确指出，工人阶级作为工人阶级的先锋队、社会主义事业的领导核心，在国家的政治生活中居于执政党的地位。由此可见工会在国家政治生活中的地位是工人阶级离不开党的领导，当也离不开工人阶级。也就是说工会在党和工人阶级之间，起着重要的“桥梁”和“纽带”的作用，是国家政权的基础和支柱。
工会在国家经济生活中，《中国工会章程》是这样描述的：“工会不是经济组织，不直接参加生产、流通和分配过程，也不承担企业的生产经营和政府机关的组织、协调、管理职能。”工会代表和组织职工群众参与社会经济管理和企业管理，支持和协调政府制定经济及社会发展计划，对其中涉及职工且生利益的重大问题发表建议和意见，促进计划的完善，并促进政府改革和健全经济管理体制和管理措施;组织和发动广大职工群众广泛参加劳动竞赛、合理化建议、班组质量管理等群众性生产技术活动，认真实施“职工经济技术创新工程，”促进企业产量、质量和经济效益的提高;组织和开展群众性劳动保护监督活动促使各行业和车间、班组改善劳动环境、条件，实现安全、文明生产，依法参与劳动安全卫生事故的调查处理，从而保障生产、工作的正常进行和职工的健康即家庭幸福;协助或会同有关方面建立和完善职工社会保障(劳动保险)及职工福利事业，促进广大职工各种生活条件的改善;参与调处企业的劳动关系和社会经济利益关系，积极维护国家、集体和职工三者利益的统一，促进企业生产和国家经济发展所需的稳定环境的形成与发展。
从《章程》中可以看出工会在国家经济生活的地位非常高，但这些是用工会特有的活动方式和工作方法来做的。尤其是在国有企业中，表现尤为突出，这是工会不同于政府和企业行政方面一般的经济工作的区别。近年来，正是由于工会组织在国家经济生活中的特殊地位，工会经济工作的群众性特点，已越来越为社会各方面所承认，受到党和政府及企业行政的重视和支持，但开展工作还有诸多不协调因素，使得工会工作举步维艰，这就需要更多的行政领导给与更多的理解、支持和帮助。
工会在社会生活中的地位，主要是指工会在社会主义精神文明建设中的重要参与者地位和建设“有理想、有道德、有文化、有纪律的律”的“四有”职工中的作用，这一点说明了工会应在企业文化建设中起到更加突出的作用。 总之，工会在国家政治、经济、社会生活中的地位和作用，反映了社会主义条件下工会会员的地位和他们对工会的要求，同时也是党对工会的要求。
当然，在现实生活中，由于包括工会本身和和外部环境种种原因，工会的实际作用和地位，只是“桥梁”和“纽带”，“胁从”和“服务”。这是远远不够的，确实有待于进一步的提高和发挥出来。这就要求各级工会组织和广大工会会员，尤其是身居要职的本身是工会会员的企事业行政领导，解放思想、积极开拓、与时俱进，共同努力，推进工会的全面发展。
二、在新形势下，充分发挥工会的作用 工会的作用与工会的性质、地位有密切的关系。因此，在新形势下工会的作用主要表现在以下几个方面：第一，工会是党联系工会会员的桥梁和纽带。工会要经常了解工会会员的意见和要求，及时向党反应，是党所制定的政策更好地体现本本阶级群众的意志和利益;党的方针、政策提出后，工会要根据职工群众的觉悟程度和实际状况，通过自己的工作，帮助职工提高认识，使党的主张变成群众的自觉行动。
第二，工会应维护国家政权，协助人民政府开展工作，在政府行使国家行政权力过程中，发挥民主参与和社会监督作用，成为国家权力的重要社会支柱。工会从各方面支持自己的国家政权，通过组织和代表职工群众参与国家和社会事务的管理，发挥参政议政的民主渠道作用，使人民民主专政建立在更加坚实的群众基础之上。
第三，工会应教育职工不断提高思想道德素质和科学文化素质，建设有理想、有道德、有文化、有纪律的职工队伍。在市场经济，全面建设小康社会，构建和谐社会的历史条件下，工会更应当通过自己的积极工作和活动，组织职工学习政治、文化、科学技术和管理知识，提高职工的思想、道德和科学、文化、业务素质，使职工成为“四有”劳动者。
在社会发展中发挥自己的作用。第四，充分发挥工会在协调劳动关系，调节社会矛盾中的作用。随着改革的不断深化，多种经济成分、多种经营方式和多种分配方式的出现，社会利益趋向多元化，各个利益群体之间的矛盾也变得突出起来。特别是随着社会主义市场体制的建立和完善，政府转变职能，企业转换机制，使政府、企业、职工三者之间利益关系更加清晰，这里既有根本利益的一致性，也有具体利益的差异与矛盾。
与之相适应，我国的劳动关系也日趋多样化、复杂化。在非公有制企业中，出现了新的劳动关系;公有制劳动关系也发生了较大变化。在这种情况下，各种利益矛盾之间的摩擦回经常出现，劳动争议成上升趋势。这就要求各级工会组织要认真研究新形势下劳动关系及各方面利益的变化，把协调社会矛盾作为自己的一项重要工作内容，以促进经济发展和社会的长期稳定。
