水袖具体指什么?在古典戏剧舞台上水袖具有怎样的表达作用？
戏曲服装多在袖口上增加一段白绸，叫做水袖。 演员可以使用水袖来做出各种各样的动作以增加形象上的美感和丰富人物的思想情感；有时也用作对乐队的示意和交代。水袖的本身就蕴含诗意，是中国舞蹈中最重要的表现手段。自古便有“长袖善舞”之说。从最早的“以袖为荣”，到汉朝的“巧袖折腰”，再到唐朝的“袖舞长空”，随着水袖的运用和发展，水袖逐渐成为了戏曲表演艺术和舞蹈中的重要组成部分。
一、水袖在戏曲中的应用 戏曲有许多种表现形式如唱、念、做、打、等。水袖是戏曲表演中“做”的一种重要形式，水袖的运用，对人物的情感表现和人物形象的塑造都有直接的影响。水袖运用的娴熟，能够使人物表现得活灵活现，从而可以达到逼真的塑造人物形象，增强作品感召力，为表演增色的作用。
如在戏曲《失空斩》中，诸葛亮出场时，右手持一把羽扇，在提左袖后走到台口，而在落座前用脱落袖归座。尽显一位庄严稳健、深思熟虑的军事家形象。在戏曲《评雪辨踪》中，吕蒙则用水袖擦鼻子，出尽穷酸潦倒之像。在戏曲《打神告庙》中，王魁在敷桂英的倾力资助下高中状元，满心欢喜的敷桂英最后却等来了一封休书。
敖桂英心中充满了对王魁的痛恨。但更多的却是内心的痛苦和绝望。戏中多个场景运用了长水袖。激烈的动作配合加长的水袖，对人物的情感刻画达到了高潮。把敖桂英内心的愤恨和绝望表达的淋漓尽致。 二、中国舞水袖与戏曲水袖 中国古典舞中的水袖主要是由中国戏曲中的袖舞继承和发展来的。
中国古典舞水袖汲取了戏曲袖舞的精华，借鉴了袖舞并有所发展。中国戏曲则源自与古代歌舞，水袖也受到古代宫廷歌舞的影响，随着时代的变迁，逐渐的创新和发展。水袖在戏曲表演当中，表现人物的形象和动作时显得颇具局限性和程式化。而水袖在中国舞当中具有丰富表现力。
对于人物的喜、怒、哀、乐，都具有很好的表达。也是表达意境的重要手段。 但是如果没有演员高超的袖技，也是不行的。如何让水袖活灵活现的表达人物情感，来为中国古典舞艺术增色。水袖与身体则是相辅相成，不可分割的部分了。如果只讲究袖技，忽视了水袖其实是人物身体的一部分。
那人物的表现则又显得苍白，缺少美感和韵律。演员运用“延长的身体”去表达自己的情感。只有演员和水袖成为一体。水袖的运用才显得自然、流畅，充满诗情画意。 在于意境而写实，是水袖在舞蹈中的的主要的特征。如在女子群舞《白云》中，用水袖来展现大自然的空灵。
塑造了一个如诗如画的意境。并以此来展现人类对生活、对自然的热爱之情。在舞蹈作品《秋海棠》中，以人物“秋海棠”的曲折人生为创作背景，展现了人物饱经沧桑的人生。舞蹈题材虽然不甚新颖，但袖展情的方式却做到了完美而无懈可击。可以说是情感与形式的巧妙结合。
中国舞水袖与戏曲水袖都有自己独特的审美特征。戏曲水袖由于受限于戏曲的传统服饰，本身的程式化特征。在表现的张力上，动作的幅度上都有自己独特的风格。戏曲水袖中写意而轻叙事，而中国舞水袖则是重表达舞者的情感和身体，甚至是叙事。戏曲水袖给予中国舞水袖巨大的影响，是中国舞水袖的源头之一。
经过长期的创新和不断的发展，中国舞水袖相比戏曲水袖变得更加丰富多彩和富有表现力。 三、中国舞水袖与戏曲水袖的传承 作为一名中国舞教育者，传承戏曲水袖，才能发扬中国舞水袖。中国舞水袖只有受到戏曲水袖的光辉折射，才能与戏曲水袖交相辉映。
在我多年的舞蹈教学中，水袖始终是中国舞创作中必不可少的表现形式。只有不断的运用它，改造它，才能让它在舞台上永远璀璨夺目，给观众以荡气回肠的表演。通过现代技术的应用，让中国舞水袖比传统水袖表演更加缠绵。通过表演的创新和改进来使其拥有独特的现代魅力。
