市井气息这个词的具体含义，要看将它用在什么样的事物和场合之下。如果说某些文学作品有浓厚的市井气息，则是指作品中呈现了当时社会的生活习俗和百姓的生活画卷，具有浓郁的生活味道，与百姓生活、社会生活等关系密切。相应的，如果说某条街巷或地方、场景有市井气息则是说这里能够集中反映当时当时的生活特色。如果说一个人有市井气，则往往多少带些贬义，多意味着这个人比较市侩，具有斤斤计较、心胸狭隘等小农气息。
因此，市井气息的意思是随着使用场景和对象的变化而变化的，一般情况下是褒义词，在形容一个格局不大的人时则带些许贬义。
