在使用航拍无人机时，需不需要考证，要跟无人机的使用方式及重量判断。在民航局的《民用无人驾驶航空器系统驾驶员管理暂行规定》中规定，有下列情况的，无人机系统驾驶员自行负责，无须证照管理：
1、在室内运行的无人机。
2、在视距内运行（半径≤500米；相对高度≤120米）的微型无人机（空机重≤7公斤）。
3、在人烟稀少、空旷的非人口稠密区进行试验的无人机。
在视距内运行的除微型以外的无人机；在隔离空域内超视距运行的无人机（隔离空域，是指专门分配给无人机系统运行的空域，通过限制其它航空器的进入以规避碰撞风险。）；在融合空域运行的微型无人机；（融合空域，是指有其它有人驾驶航空器同时运行的空域。）；在融合空域运行的轻型无人机。符合以上情况的无人机系统驾驶员由行业协会实施管理。
在融合空域运行的小型无人机；在融合空域运行的大型无人机；充气体积在4600立方米以上的遥控飞艇。符合以上情况的无人机系统驾驶员由民航局实施管理。
同时法律规定在其它情况必须需要无人机“驾照”。换句话说：在飞出视距（距离超过500米或者高度超过120米），或者驾驶空机重量大于7公斤的无人机都是需要AOPA“驾照”的。
所谓无人机驾照，就是AOPA驾照。AOPA是“中国航空器拥有者及驾驶员协会”，据中国AOPA官网显示，该协会于2004年8月17日成立，是中国民用航空局主管的全国性的行业协会，同时也是国际航空器拥有者及驾驶员协会（IAOPA）的国家会员，作为其在中国（包括台湾、香港、澳门）的唯一合法代表。
中国AOPA不是公办单位，颁发的只是训练合格证，不是执照。在目前没有相关法律法规出台前的特定时期，这个训练合格证等同于“执照”。民航局将无人机驾驶人员的资质管理权授予了中国AOPA，时间是2015年4月30—2018年4月30日，管理范围为视距内运行的空机重量大于7公斤以及在隔离空域超视距运行的无人机驾驶员的资质管理。（隔离空域，是指专门分配给无人机系统运行的空域，通过限制其它航空器的进入以规避碰撞风险。）民航局飞行标准司自 2014 年起探索由中国航空器拥有者及驾驶员协会负责部分无人机驾驶员资质管理的模式。试点结束后，总结前期经验，经研究，确定无人机驾驶员资格管理由民航局全面负责，通过训练检查合格后由民航局颁发执照。
自2018年9月1日起，中国航空器拥有者及驾驶员协会颁发的现行有效的无人机驾驶员合格证自动转换为民航局颁发的无人机驾驶员电子执照（简称云执照），原合格证所载明的权利一并转移至该电子执照。
