什么是电信 电信是信息化社会的重要支柱。无论是在人类的社会、经济活动中，还是在人们日常生活的方方面面，都离不开电信这个高效、可靠的手段。 “电信”是什么？国际电联的定义是：“使用有线电、无线电、光或其它电磁系统的通信。”按照这个定义，凡是发信者利用任何电磁系统，包括有线电信系统、无线电信系统、光学通信系统以及其它电磁系统，采用任何表示形式，包括符号、文字、声音、图像以及由这些形式组合而成的各种可视、可听或可用的信号，向一个或多个接收者发送信息的过程，都称为电信。它不仅包括电报、电话等传统电信媒体，也包括光纤通信、数据通信、卫星通信等现代电信媒体，不仅包括上述双向传送信息的媒体，也包括广播、电视等单向信息传播媒体。 人类用电来传送信息的历史是由电报开始的。电报是一种以符号传送信息的方式，即所谓的数字方式，但1876年电话发明之后，在电信领域中，模拟方式便占了绝对优势。20世纪50年代，PCM技术的出现，使数字通信方式又看到了一丝曙光。但它的真正壮大和发展，以至一统天下，主要是依靠电子计算机的力量。因此，有人把“C＆C”（即通信与计算机的融合）看成是人类信息史上一场新的革命的重要标志。今天我们在谈论“电信”时，已经少不了要谈到计算机在各个电信领域的广泛应用。它不仅在实现电信的智能化方面发挥了关键作用，而且，它的引入使电信不再是单纯“传送”信息，还增加了信息的处理和存储的功能。 电信从采用金属导线的有线通信开始，到19世纪末出现了无线电报，使无线通信方式一时兴起。但由于无线通信存在的一些固有弱点在当时技术条件下一时难以克服，因而在很长一段时间里，它除了用于航海以及救灾等特定条件下外，一般都处于“备用”地位。由于技术的发展，不仅无线方式已东山再起，还出现了以光纤为传输媒体的全新通信方式。这不仅带来了电信传输方式的多样化，也为电信的高速化、个人化奠定了物质基础。 由上可见，一百多年来，尽管电信的基本概念没有变，但它的外延却发生了沧桑巨变。电话的统治地位已经动摇，信息高速公路、互联网来了，它们对传统电信的观念和方式，都带来了前所未有的冲击。
