高铁时代，绵阳有被边缘化的危险。
绵阳古称绵州，历为川北重镇。当年刘备入川，攻下涪城（今绵阳东）始得成都，方成霸业。新中国建立后，绵阳的崛起抓住了两次机会：
一是“三线建设”。有着良好战略纵深的绵阳因其特殊的地理位置、地形条件和交通基础，被中央确定为“三线建设”重点区域，先后布点了电子、机械、冶金、航空、核工业等四十多个重点建设项目，长虹、九州等一大批军工单位先后落地绵阳，坚实的军工基础由此奠定。1983年，中央决定将原"第二机械工业部第九研究院"整体迁入绵阳，1985年九院更名为“中国工程物理研究院”，绵阳成为国家最重要的核科学基地。
二是“绵阳科技城”。1999年4月，江泽民同志第二次视察绵阳后指出，要进一步研究加快绵阳发展的问题。2000年9月，李岚清同志代表党中央、国务院做出了建设绵阳科技城的重大决策，并相应成立了由科技部等10个部委组成的绵阳科技城建设部际协调小组。2001年7月，国务院下发了《关于建设绵阳科技城有关问题的批复》，正式批复了《绵阳科技城发展纲要》。科技城上升为国家战略，这是绵阳最大的优势。
遗憾的是，改革开放以来，绵阳并没有像沿海发达城市那样一飞冲天，尽管长虹电视红极一时，但绵阳的整体经济实力还是被成都远远甩在后面。2018年绵阳GDP预计达到2300亿元，而成都预计突破1.5万亿元，即使与德阳、南充、宜宾、泸州等几个城市经济总量相比，绵阳也并没有明显的优势。
四川省委十一届三次全会确定了“一干多枝”发展战略，一干就是要把成都继续做强做大，同时把全省划成多个经济片区协同发展，绵阳属于成都平原经济区8市之一。成都平原经济区也分了亲疏远近，明确成都、德阳、眉山和资阳是同城化发展，其他地区是一体化发展。在战略通道建设上，四川排在首位的是川藏铁路，率先启动成遂南达高铁和成自宜高铁，显然绵阳不在战略通道上。尽管西成城际已经建成通车，但等级低，一开通就落后。如此说来，绵阳是否被高铁时代所遗忘呢？
绵阳还有机会，机会在重庆方向。重庆市过去一直重视东向开放，沿江通道基本建成。随着西部大开发的深入，重庆面向西部尚没有一条战略大通道。为此，重庆争取国家建设了兰渝铁路，遗憾的是这条铁路也是刚开通就落后。为此，重庆紧锣密鼓地提出了新兰渝高铁概念，并为此付诸于行动。重庆已规划自己出资修建重庆市到潼南区的高铁，这段高铁实际上就是为新兰渝高铁起了一个头。相信以直辖的优势，重庆很容易让新兰渝进入国家规划布局。问题在于四川是否接招？接招之后四川段怎么走？遂宁和绵阳站在一条战线，南充和广元站在另一条战线，和当年兰渝铁路之争一样，又会开始新一轮激烈竞争。如果这条高铁花落绵阳，绵阳一步成为国家战略大通道重要节点；如果花落别人家，那绵阳当真就被高铁边缘了。
